Les Pathologies
La maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est une maladie neurologique affectant le système nerveux central responsable d'anomalies motrices d'évolution progressive.
Ses causes sont mal connues, mais on sait que certaines substances, dont les pesticides, favorisent la maladie.
Le tableau clinique est lié à une perte des neurones du locus niger (ou substance noire) et à une atteinte des faisceaux nigro-striés.
La maladie débute habituellement entre 45 et 70 ans. C'est la deuxième maladie neuro-dégénérative, derrière la maladie d'Alzheimer.
On lui oppose les syndromes parkinsoniens comportant à peu près les mêmes signes cliniques mais qui sont secondaires à certaines pathologies ou médicaments.
On constate une installation progressive de plusieurs éléments :
- Hypertonie musculaire extrapyramidale que l'on appelle "plastique" par opposition à l'hypertonie spastique.
- C’est-à-dire on a la sensation de "tuyau de plomb" lors de la mobilisation passive du membre.
- Cette rigidité peut céder par accoups (aspect de roue dentée).
- L'attitude générale est en flexion (Cyphose dorsale, membres semi-fléchis) et donne un aspect penché en avant.
- Tremblement de repos des extrémités notamment du pouce: "le patient compte sa monnaie, roule de la mie de pain"
- Akinésie c'est-à-dire rareté des mouvements et altération des mouvements automatiques tels que la mimique ou la marche qui sont perturbés.
- C'est le signe le plus important de la maladie.
- Le patient a un visage impassible, la bouche entrouverte, clignant rarement des yeux.
- La marche est lente à petits pas, sans balancement des bras parfois entrecoupée d'arrêts.
- Elle peut aller jusqu'à une dyskinésie (mouvements involontaires)
D'autres symptômes sont fréquemment rencontrés: dépression, chutes, hypersalivation, réflexe oculo-palpébral inépuisable, une micrographie (la calligraphie diminue en amplitude)...
Des troubles cognitifs voire une démence peuvent survenir après plusieurs années d'évolution.
Le diagnostic de maladie de Parkinson est habituellement clinique.
Il repose sur la mise en évidence d'une akinésie associée à un autre symptôme (rigidité, tremblements de repos, trouble postural).
Il existe un certain nombre d'affections neurologiques présentant des signes comparables mais ne répondant pas au traitement.
Ces affections sont regroupées sous le terme de syndromes parkinsoniens (paralysie supranucléaire progressive, atrophie multisystématisée, etc...).
En théorie le diagnostic n'est établi de façon certaine que par l'étude histologique du cerveau mais les critères diagnostiques actuellement définis permettent de faire le diagnostic sans trop de difficultés.
Dans certains cas, on peut avoir recours à la réalisation d'une scintigraphie cérébrale (DATscan) qui permet de montrer l'atteinte du striatum.